¿Tuviste una caída, torcedura o golpe fuerte y no sabes si te esguinzaste o te fracturaste? Saber la diferencia entre esguince y fractura es clave para actuar a tiempo y evitar complicaciones. En el servicio de urgencias atendemos muchos pacientes que piensan tener una fractura cuando en realidad sólo se trata de un esguince. Aquí te explico de forma clara cómo identificar cada lesión, sus síntomas y qué hacer en cada caso. No olvides seguirme en mis redes sociales para encontrar más información sobre tu salud musculoesquelética.
Tabla de contenido
¿Qué es una fractura?
La Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos define una fractura es la ruptura de un hueso. Puede ser una pequeña fisura o una fractura completa, sin embargo debes saber que ya sea incompleta o completa, una fractura es una urgencia médica que provoca deformidad o incluso puede exponer el hueso fuera de la piel.
Síntomas de una fractura
- Dolor muy intenso, que empeora al mover o tocar la zona
- Incapacidad para mover el área afectada
- Inflamación rápida
- Deformidad visible
- Posibles crujidos o sensación de “roce del hueso”
¿Qué es un esguince?
Según la Mayo Clinic, un esguince ocurre cuando uno o más ligamentos se estiran o se desgarran, generalmente en una articulación como el tobillo, rodilla o muñeca. Es común en deportes, caídas o movimientos bruscos.
Síntomas de un esguince
- Dolor en la articulación afectada
- Hinchazón leve a moderada
- Moretones y sensibilidad al tacto
- Dificultad para mover o apoyar, pero sin deformidad
Tabla comparativa: Diferencia entre esguince y fractura
| Característica | Esguince | Fractura |
| Dolor | Moderado a intenso | Intenso, constante, punzante |
| Movilidad | Limitada pero posible | Muy limitada o nula |
| Deformidad visible | No | Frecuente |
| Inflamación | Moderada | Rápida o marcada |
| Moretones | Comunes | Posibles |
| Estudio diagnóstico | Evaluación clínica +/- radiografía | Radiografía obligatoria |
¿Cómo diferenciar si es esguince o fractura?
Aunque algunos síntomas pueden parecer similares, la presencia de deformidad, dolor incapacitante o crujido óseo sugiere una fractura. Sin embargo, la única forma segura de saberlo es con una evaluación médica y estudios de imagen.
Consejo ortopédico: Si no puedes apoyar el pie, mover la extremidad o el dolor no cede con reposo, acude al ortopedista cuanto antes.
¿Qué hacer si tengo una lesión?
Ya sea un esguince o fractura, estas son las medidas de primeros auxilios:
- Reposar la zona afectada
- Aplicar hielo por 15-20 minutos cada 2-3 horas
- Elevar la extremidad para disminuir la hinchazón
- Inmovilizar con una venda o férula (sin apretar)
- No cargar peso ni automedicarse
Y lo más importante: consultar al especialista en ortopedia para un diagnóstico adecuado.
¿Qué otras lesiones se parecen a un esguince o fractura?
Existen otras lesiones que pueden confundirse con un esguince o fractura, como las contusiones musculares, lesiones de tendones o incluso luxaciones articulares. Estas también pueden causar dolor, inflamación y limitación del movimiento. Por eso, es fundamental una valoración ortopédica completa.
Conclusión: ¿es esguince o fractura?
Saber la diferencia entre un esguince y una fractura te ayuda a tomar mejores decisiones en momentos de urgencia. No ignores el dolor intenso, la hinchazón o la imposibilidad de mover una extremidad. Ante la duda, acude siempre con tu ortopedista de confianza. Da click aquí para contactarme.
Sígueme en Instagram para más información valiosa relacionada con tu salud musculoesquelética.
Otras fuentes y recursos recomendados
NHS – How to tell if a bone is broken